《紅樓夢》的金陵十二釵正冊中有一位女性出場非常少，但存在感卻很強，很少有觀眾會忽視她，因為她身份貴重，且她的個人命運在一定程度上影響著整個賈家的命運，那就是賈元春。歷來《紅樓夢》影視劇中凡是拍到元春省親的橋段，都格外用心，元春戲份雖少，但在這場戲里就是絕對的主角，演員的選擇上也都格外慎重。其中有一位不得不提的就是96版《紅樓夢》中的湯蘭花。

華視前后拍攝過三版電視劇《紅樓夢》其中第三版是在1992年開機，1996年年末播出，前后打磨了四年時間。而片中扮演賈元春的湯蘭花出生于1951年，演出時已經年過四旬，是歷代賈元春扮演者中年齡最大的一位（指拍攝時的年齡）。

雖然在《紅樓夢》通行本續書中賈元春去世時的年齡被定為43歲，但不少《紅樓夢》的讀者認為按照前八十回推斷賈元春的年齡應該比續書中所寫要小得多，不過劇中演員年齡普遍偏大，且通過化妝和打光的修飾之后，湯蘭花劇中的視覺年齡也比實際年齡要小一些，所以倒也不覺得很違和。

其實拋開實際年齡來說，湯蘭花雍容大氣的氣質還是和賈元春比較契合的，除了有皇家的氣派，還散發著母性的光輝，與鐘本偉飾演的賈寶玉在一起倒確實有了原著所述的情狀有如母子的感覺。

湯蘭花雖然長相洋氣，卻是從大山里走出來的姑娘。她家里是台灣原住民，是住在阿里山的少數民族。湯蘭花的原名是優路娜娜·丹妮芙。

二十世紀六十年代末，17歲的湯蘭花在歌唱比賽中脫穎而出，引得許多娛樂公司拋出了橄欖枝。18歲她便拍攝了電影開始走紅。所以70年代初的湯蘭花已經在台灣的演藝圈紅極一時。只不過沒過幾年二十多歲的她便選擇了結婚，暫時息影。

但由于丈夫的債務問題，她后來遠走他鄉避難，輾轉多個地方。

在湯蘭花去美國「深造」期間，認識了彼時也短暫待在美國的林青霞，還曾住在一起，成為了能夠交心的朋友，并在紐約留下了珍貴合影。

當時湯蘭花為了幫助丈夫還債，也開始接觸一些商演，做了各種類型的演出工作，那段時間她不停奔波，過得相當辛苦。后來在日本工作的一段時間收獲不錯，終于度過了最艱難的關口，她也選擇在這個時期與丈夫失婚。她后來把兒子接到自己身邊隨自己改姓湯。

1985年，湯蘭花返台后首部影視作品《一代佳人》播出，此前只拍過電影的她這是第一次演電視劇，卻幸運地憑借這部劇再次走紅，此后數年里也曾拍過不少影視作品，比如《楊貴妃傳奇》。《紅樓夢》已經是她演藝生涯接近末期拍攝的作品了。

雖然湯蘭花人生中有許多年都投身于演藝事業，但她本人并不是很喜歡藝人的工作，因為她覺得這一行太復雜，遇到的人也形形色色。不過在演藝圈中，除了曾相交的林青霞，她還曾表達過對鄧麗君也非常欣賞，認為鄧麗君是位好的榜樣，她們也曾相遇并合照。

九十年代后期湯蘭花漸漸淡出了演藝圈，把精力放在了其他方向上。或許是第一段婚姻的曲折讓她過于「刻骨銘心」，失婚后雖然也有過戀愛經歷，但直到2010年左右她也沒有再次步入婚姻殿堂，后來便鮮少有她的消息了。

在她25歲還特別年輕的時候，湯蘭花選擇退出影壇，和自己相愛7年的男朋友結婚。但是婚后的她過得并不如意，丈夫不僅欺騙她，還簡直把她當成了「提款機」。此后被逼無奈的湯蘭花選擇了失婚，但是失婚后她還要償還欠債，然后湯蘭花便復出了。

失婚后的湯蘭花和兒子一起生活，兒子也特別心疼自己的母親，并且還希望母親尋找一個陪伴她過后半生的人。但是湯蘭花在經歷了和前夫的那些事后，就不再渴望婚姻了。好在的是湯蘭花有著關心自己的朋友，朋友陪伴和開導著她，讓她的心態也慢慢的好轉了起來，以至于現在的湯蘭花是一個極其樂觀的人。

回想湯蘭花的人生經歷，也算得上曲折離奇。或許也正是由于對演藝圈并不眷戀，所以才會在晚年決絕地離去，或許遠離演藝圈的紛紛擾擾才是她最好的歸宿吧。無論怎樣，她都給曾經的觀眾留下過美好的樣子，端莊美麗又脫俗。